на свободное плечо и пропустив дам вперед, зашагал следом, насвистывая гимн Солнечного Флота, выученный им всего за одно прослушивание еще прошлым вечером.

Глава 26

Путь домой

- У вас очень скромный аэромобиль! - усмехнулся Джек, садясь в симбиотическое кресло третьего ряда сидений громадного шестидверного Mercedes FG иссиня-черного цвета.

Две последние буквы в названии означают "fluggelandewagen" - то есть "летающий внедорожник", что являлось данью традиции компании Mercedes, которая за тысячи лет своего существования, так и не отказалась от труднопонимаемых аббревиатур, равно как и от дорогих материалов натурального происхождения, используемых в качестве отделки. Аэромобиль был действительно роскошным - перламутровая кожа лейтанского варана, голубая древесина марсианских берез, выращиваемых под куполом гигаполиса Народа Саа'ран, а также позолоченный, посредством субмолекулярной диффузии, природный алюминий - все это говорило о высокой цене "флайера" и об обеспеченности его владельца.

- На свое жалование ведущего инженера-проектировщика Имперского Конструкторского Бюро я могу позволить своей семье заводить в конюшне только породистых жеребцов! - старший Торон нежно похлопал по многофункциональному джойстику-штурвалу своего автомобиля - хотя... - он как-то странно посмотрел на Арнака - это все его заслуга!

- О чем это ты, папа!? - удивился тот.

Сэмюель наступил на сенсорную панель газа, после чего аэромобиль плавно взмыл в воздух и самостоятельно встроился в поток "флайеров", автоматически рассчитав все необходимые параметры для того, чтобы его владелец не занимался подобными неудобствами, а лишь получал удовольствие от вождения.

- Мы с Лизой, - начал отвечать Сэм - собирались рассказать тебе об этом, как только ты повзрослеешь... - добавил он, покосившись на сидящую на переднем кресле жену.

- Папа! - воскликнула Ниола - значит в нашей семье есть тайны, которые вы умудрились скрыть даже от меня!?

- Да, дорогая! - улыбнулась Елизавета - особенно от тебя!

- Я прошу прощения! - усмехнулся Редстоун - но если все настолько серьезно, я могу выйти и подождать аэробус!

- Все серьезно, но я думаю, что ты можешь остаться! - ответил Сэм - мне помниться, что ты сегодня сказал, что у тебя есть обеспеченные друзья!? - он посмотрел в голомонитор заднего вида, чтобы увидеть лицо Джека - так вот, перед тобой сидит один из таких упакованных ребят!

- Папа, что случилось!? - выпалил Арнак, вспомнив разговор со Смирновым и Джонсоном, которые обещали ему солидный куш и уже в скором времени.

- Случилось то, сынок, что ты у нас гений! - улыбнулся старший Торон - ты помнишь свое юное творчество!? Ну, конечно, помнишь! - сказал он, не дав сыну ответить - твои детские модели космических кораблей оказались слишком сложными даже для студентов Имперского Технологического Университета! А когда я стал в них разбираться, оказалось, что некоторые элементы конструкции твоих игрушек являются, в определенной степени, технологическим прорывом! Именно благодаря твоим идеям, - Сэмюель посмотрел на младшего Торона - я из штатного конструктора превратился в ведущего инженера, да еще и получившего в общей сложности девяносто восемь патентов! Прости, что пришлось это сделать за твоей спиной, но объяснять ученику Младшей Школы, что его чертежи изменили взгляд на кораблестроение, нам с мамой - Сэм покосился на свою жену - показалось не слишком разумным! Кстати, я мог бы запатентовать раз в пять больше разработок и модификаций конструкций космических кораблей... Но, после детально их изучения, я понял, что наш уровень квантовой металлургии и кристаллургического синтеза недостаточно высок для того, чтобы мы могли создать подобные детали! К тому же многие из символов, написанных тобою и использованных для решения ряда уравнений, чисто теоретически относятся к математике высшего порядка, но не определяются ни в одном из наших справочников. По подозрениям моего знакомого эксперта, они были разработаны тобою лично для упрощения чрезвычайно сложных вычислений, пока не доступных на нашем уровне математической науки. А некоторые твои идеи - он снова посмотрел на Торона-младшего - вообще были из разряда биоинженерного конструирования! Области знаний, которая доступна разве что всяким сверхразумным цивилизациям, вроде элионаров! У них, как мы все знаем, корабли являются живыми существами... Так вот, когда я во всем этом разобрался, - Сэм покачал головой - то испугался, что если об этом узнают в Ментуме, то решат, что ты слишком умный для того, чтобы жить как обычный гражданин Солнечной Империи! И заберут тебя в свою контору... Возможно, тебе покажется это эгоистичным, но мы не хотели, чтобы тебя у нас забирали! - он глубоко вздохнул - поэтому я спрятал все то, что не укладывалось в рамки научно-технического прогресса Солнечной Империи, а остальное, как было сказано ранее, я запатентовал на свое имя. Но, - впервые за весь монолог Сэм позволил себе улыбнутся - мы решили, что деньги принадлежат тебе! Поэтому, мы с мамой - он опять посмотрел на свою жену - открыли особый счет, куда стали поступать деньги от внедрения в производство твоих изобретений! Так как строительство и переоборудование кораблей процесс длительный и высокозатратый, не все твои идеи пока воплощены в жизнь. Ведь для того, чтобы внедрить в общую схему корабля только одну твою деталь, требуется разработка еще нескольких сотен элементов конструкции! Поэтому, на данный момент, на твоем счете не десятки миллиардов империалов, а немногим больше сотни миллионов...

- Мой брат миллионер!? - челюсть Ниолы отвисла от удивления.

- Поздравляю! - произнес Джек.

Услышав историю юного Торона, он подумал, что их судьбы очень похожи, ведь "Фенрир" - сверхсекретный и суперпродвинутый корабль "САН" Звездной Республики, был полностью разработан и спроектирован им самим. Правда, он изначально создавал двоелет-разведчик, а не планетарный разрушитель. Но во избежание еще больших подозрений в свой адрес, Редстоун решил умолчать об этой детали своей "потусторонней" биографии.

- Вы бы обрадовали меня значительно больше, если бы потратили эти деньги на себя и мою младшую сестру! - Арнак улыбнулся, заметив, как Ниола мечтательно посмотрела в потолок, представляя, что бы она купила на все эти деньги.

- Ну, уж нет! - усмехнулся его отец - нам с мамой и своих денег хватает! Благодаря моему продвижению по службе, спровоцированному твоими изобретениями, мы живем очень даже неплохо! Поэтому деньги твои и можешь делать с ними все, что считаешь нужным!

- Я помогу сделать ему правильный выбор! - хитро улыбнулась Ниола.

- Я тебе помогу! - рассмеялась Елизавета - Арнак ни за что не подпускай